Существует четыре вида нагрева воды водонагревателем. 
При электрическом виде нагрева используется ТЭН (трубчатый электронагреватель). Водонагреватель с данным видом нагрева просто в использовании, безопасен, позволяет максимально точно следить за энергопотреблением в квартире и не требует регулярного технического обследования. Стоимость водонагревателей с таким видом нагрева как правило невысока.

При газовом виде нагрева используется газовая горелка. Розжиг горелки производится либо посредством поджигания фитиля спичкой или пьезоэлементом, либо посредством автоматического электророзжига. Газовые водонагреватели отличаются от электрических низкой стоимостью обслуживания, так как потребляют, как правило, крайне мало газа. Однако стоит помнить, что для установки газового водонагревателя необходим не только капительный подвод холодной воды, но и максимально плотное соединение труб, подводящих газ. Помните, что установка водонагревателя данного типа производится на очень долгое время. Срок службы газовых водонагревателей измеряется десятками лет.

Косвенный нагрев производится с помощью парового или водяного теплообменника, а циркулирующая в нем вода нагревается отопительным котлом. К плюсам водонагревателей такого типа относится большой запас горячей воды в любой момент времени и их высокая экономичность даже в сравнении с газовыми водонагревателями. Чаще всего водонагреватели с нагревом этого типа используются совместно с отопительными котлами в индивидуальных системах отопления.

Комбинированный тип нагрева представляет собой совмещение косвенного нагрев с ТЭНом внутри. Проще говоря, комбинированный водонагреватель отличается от водонагревателя косвенного нагрева тем, что он оснащен собственным нагревательным элементом, в роли которого чаще всего выступает электрический ТЭН. Водонагреватели комбинированного нагрева чаще всего используются в индивидуальных системах отопления, так как эти устройства полностью решают все проблемы, связанные с наличием горячей воды дома.